1.1.1. Les moyens humains

Le chapitre consacré aux moyens humains est le premier de la partie intitulée "préparer et mener la guerre". Il rassemble les sources permettant d'étudier la façon dont les hommes ont été recrutés, mobilisés et formés, avant et pendant le conflit.x

1/ Le premier sous-chapitre est dédié au recrutement, à savoir l'ensemble des mesures ayant pour but la constitution et l'entretien de l'effectif de l'armée. On y trouve les archives constituées par l'institution militaire, avec l'aide des communes et des administrations civiles, pour recenser les hommes, les incorporer, les affecter ou les décharger de leurs obligations militaires, provisoirement ou définitivement.

Ces sources se prêtent à des études sur les opérations de recrutement à l'échelle de la région militaire, du département et des communes : comment se faisait le recrutement avant la guerre ? qu'est-ce qui a changé avec l'arrivée du conflit ? quelles difficultés ont été rencontrées ? quelles stratégies individuelles ou collectives ont été mises en oeuvre ?

Ces sources se prêtent aussi, et peut-être surtout, à des études individuelles ou à des études portant sur des groupes d'individus, quel que soit le périmètre retenu. Elles permettent de suivre les parcours militaires, au-delà de la seule action initiale de recrutement. En effet, les documents qui permettaient à l'administration de constituer ses effectifs et ensuite de les gérer pendant la durée du conflit sont aujourd'hui très précieux pour retracer des parcours individuels. Il s'agit tant de documents synthétiques (états, tableaux, registres, listes, que de documents individuels, qui contiennent des informations biographiques (états de services, dossiers individuels de carrière, etc.). Quelques documents privés (essentiellement des livrets militaires) sont également recensés.

Afin de faciliter le repérage de l'ensemble des sources qui permettre de retracer des parcours militaires, on a choisi de présenter, dans ce sous-chapitre, la diversité des sources qui contiennent des informations biographiques, même si elles n'ont pas toujours de lien direct avec les opérations de recrutement à proprement parler.

2/ Le deuxième sous-chapitre est consacré à la mobilisation, à savoir la mise à disposition de moyens, les transports de troupes, la mobilisation des services administratifs. On y trouve principalement les archives des communes, qui donnent la mesure de l'organisation rigoureuse mise en place pour préparer la mobilisation en application de la réglementation, pour tenir à jour les listes de mobilisables et pour informer la population.

3/ Le troisième sous-chapitre est consacré à la formation des hommes, à savoir la préparation des corps et des esprits à l'exercice des obligations militaires ainsi que la formation militaire à proprement parler. Comme partout sur le territoire français, les hommes et les enfants ont suivi une préparation à la chose militaire : les sources permettent de s'intéresser aux bataillons scolaires, sociétés de tir et de gymnastique et aux épreuves sportives organisées dans cette France du début du XXe siècle. Des jeunes gens originaires d'Ille-et-Vilaine ont souhaité entrer dans des écoles militaires. Et les soldats ont été accueillis dans des camps d'instruction situés dans le département ou à sa marge, au camp de Coëtquidan, le plus grand camp breton de l'époque. Enfin, les sources relatives aux manoeuvres, fêtes et revues militaires montrent un autre aspect de cette formation des corps et des armes.

• Autres ressources
• Bibliographie